What's JC／社団法人　常総青年会議所

　1949年、明るく豊かな社会の実現を理想とし、次代のリーダーとなる責任感をもって、お互いに切磋琢磨しようという情熱をもった青年有志による東京青年商工会議所(商工会議所法制定にともない青年会議所と改名)設立から、日本の青年会議所(JC)運動は始まりました。
　共に向上し合って、社会に貢献しようという理念は瞬く間に全国に拡がり、各地に次々と青年会議所が誕生。1951年には全国的運営の総合調整機関として日本青年会議所（日本JC）が設けられました。
　現在、全国に720の青年会議所があり、約40,000人の会員が、JC運動の三つの信条「奉仕・修練・友情」のもと、民主主義を守り、自由経済体制の確立による、よりよい社会づくりをめざして、ボランティアやまちづくりから、行政改革、地方分権などの社会的課題に積極的に取り組んでいます。
　さらには、国際青年会議所(JCI)のメンバーとして各国の青年会議所と連携し、国境を越える交流や地球環境保全など世界を舞台として、さまざまな活動を展開しています。

－常総青年会議所の歴史－
　社団法人　常総青年会議所（設立時は取手青年会議所）は、1976年に社団法人土浦青年会議所のスポンサー並びに社団法人竜ヶ崎青年会議所のサブスポンサーにより、日本で607番目の青年会議所として設立されました。

　活動エリアは、茨城県の県南地域に位置する取手市、守谷市、利根町、伊奈町の２市２町として、本年までの30年間、各時代の諸先輩達によって「明るい豊かなまちづくり」運動を多岐にわたり展開してまいりました。1984年には社団法人格を取得し、公益法人としての責任をもって青少年健全育成、環境問題、地域ネットワーク等、積極的な活動を推進しております。

　設立3年目からの継続事業である「こども天国」においては、活動エリア内2市2町の子供たちを一同に集めるイベントとして地域に親しまれ、今では当青年会議所の柱となる事業のひとつになっております。

　諸先輩達から受け継がれた情熱と奉仕の精神で「広域的な明るい豊かなまちづくり」運動を多岐にわたり展開してまいりましたが、当初の「取手」という単一の名称を使用している為に取手市以外の住民や関係団体、行政からみて、地元の青年会議所として受け入れ難く、また、より具体的な各事業を行うに為に名称を変更する提案がされました。
　その結果、1999年度１月通常総会において、活動地域全体を認識できる総称とする名称、各地域においてより円滑な事業活動推進のために、名称変更の決議がされました。その後、理事会の審議を経て1999年9月通常総会において、名称を「常総青年会議所」に変更することが全員賛成で採決されました。

　新名称の選択については、2市2町があるため地域名称の選択が難しく、まったく新しい地域名を考えていく意向もありましたが、社団法人としての団体名称の妥当性という規定から、いくつかの周知性のある名称に絞らざるを得なくなり、議論、討議、研究を重ねた結果、古くからの地域名称でもある「常総」の名称が選択されました。

　そして現在、地域住民、行政、企業、NPOをはじめとする各種団体と連携・協力体制を確立し、地域の在り方、地域住民の在り方を共に考えながら、その核となって常総地域を明るい豊かなまちにするべく、2市2町の真の一体化を願った事業を行っています。

・取手市、守谷市、利根町、伊奈町に在中もしくは事業所のある方
・20歳から40歳までの品格ある青年男女

<常総青年会議所について>

常総青年会議所の創立はいつですか？: 昭和●●年（●●●●年）全国で●●●番目に創立しました。

メンバーは何人ですか？: 本年度●●名でスタートしました。

茨城県内ではＪＣ会員は何名いるのですか？: 25の青年会議所に約1,500名の会員がいます。

全国ではＪＣ会員は何名いるのですか？: 約750の青年会議所に約50,000名の会員がいます。

海外にも青年会議所がありますか？: 112の国や地域に約270,000名の会員がいます。

女性会員もいるのですか？: 常総ＪＣには現在●●名の会員がいます。全国では、全会員の約3％にあたる約1,800名が活動しています。

お金はどのくらいかかるのでしょうか？: 年会費は120,000円。その他、例会終了後の懇親会など必要に応じて会費がかかります。

<その他の質問>

すごくお金がかかるとききますが？: 確かにある程度の費用はかかります。
しかしＪＣに入会すれば各種研修会への参加や、地域や業種を超えた仲間がたくさんできます。
会社や地域のリーダーとして必要なノウハウや指導力を身につけ、ネットワークを広げることができると考えれば、１ヶ月１万円相当の年会費１２万円はそう高額であるとは私自身感じていません。一般の研修やセミナーなどの費用と比較してみて下さい。むしろ、安い位だと思います。
ぜひ、自分への投資と前向きに考えてみてはどうでしょうか。

時間をすごくとられるとききますが？: メンバー皆仕事で忙しい中、ＪＣ活動をしていますが、その中で時間の有効な使い方を身につけています。
むしろ、そういう［時間の使い方］を学ぶ場としてもおすすめします。
また、スタッフ・理事になると例会や委員会の他に理事会やいろいろな役割で会合の数は多くなりますが、新入会員のころは、例会と委員会で月に数回程度です。

お酒を飲みに行く機会が多いようですが？: 仕事が終わって、午後7・8時からＪＣの委員会や例会は行われるのが通常です。
真剣に会議をして、それが終わってから仲間同士で食事をしているので夜遅く飲み歩いているという印象を持たれるのかもしれません。

私は入会するには、まだ若いと思うのですが？: 人と人とのネットワークは、若ければ若いほどつくりやすく、ＪＣの中でも多くの経験ができ、若いうちからの入会はとても良いことだと思います。

経営者ではないのですが？: ＪＣは経営者だけを対象とする団体ではありません。
まちづくりや人づくりの活動は全く職種を限定しませんし、いろいろな職業の人が集まった方がお互いに見聞が広がり、有意義であると思います。
下館ＪＣには、勤めの方もたくさんいます。やる気のある人は誰でも入会することができます。